“品质”是一个很有趣的话题，因为每个人在看待不同事物时对品质的要求各不相同，皮革制品也不例外。那么，制作鞋靴最好的皮革是什么呢？
这实际上取决于你用它来制作什么样的靴子或鞋子。如果你用制作工作靴的顶级皮革去制作一双正装鞋，很多人会觉得那简直丑得难以接受。
反过来，如果你用制作正装鞋所能得到的最好皮革去制作工作靴……它们的效果不会太好，也不会有人买单。
话虽如此，对于制作鞋类或其他任何产品而言，皮革行业内的人士在“什么才是最高品质皮革”这一点上是有共识的。
什么才是最高品质的皮革？
整个皮革行业在品质上——从最广泛的意义上讲——几乎达成了共识，那就是全粒面皮革（Full grain leather）品质最高。这类皮革产量稀少，价格昂贵，且在强度和外观上往往能兼顾，表现出众。
皮革即皮肤，皮肤是有层次的。它有坚硬的外层，略带肉质的内层，以及连接皮肤与下方肌肉的肉质脂肪组织。
全球制革厂生产的大多数皮革几乎不含（甚至完全不含）皮肤的最外层，即粒面层。而全粒面皮革仅取自皮料的最外层，可能还会保留一点点带肉的内层。
那么，为什么全粒面皮革如此珍贵呢？
兽皮中真正能作为全粒面皮革使用的部分非常有限。某些区域太薄（例如腹部下方）等等。
此外，全粒面皮革的选择有时是出于对实用性或外观的要求。（有时两者兼顾！）如果外观至关重要，那么典型的皮肤瑕疵（麻点、疤痕、褶皱）是无法接受的，因此能达到这些标准的兽皮就少之又少了。
供需关系等等。换句话说，如果你寻找的是一种以外观见长的皮革，由于牛皮本身难免会有磨损，它的货源就更少了。
回报是什么呢？一旦经过鞣制和染色，全粒面皮革可以美得令人惊叹。如果你有机会见到Wickett and Craig 皮革靴子，它们会让你赞叹不已。
全粒面皮革也非常适合作为功能性皮革，例如马具或工作靴。如果对外观要求不高，全粒面皮革更加致密坚硬，因此强度更高。
但品质取决于你想要的靴子类型
不过请记住，“品质”是相对的。它很大程度上取决于你对一双鞋或靴子的需求。
这么说吧：许多汽车发烧友会认为宾利是你所能买到的最高“品质”的汽车之一。但其中许多人也会认同丰田并不是。
可是你在路上能看到多少开了20年的丰田车？很多！你能看到多少开了20年的宾利？没几辆。事实证明，大多数“高品质”汽车品牌往往以长期可靠性差而著称。
所以，假设你需要一双工作靴。你不需要它看起来太正式，而且你希望它容易打理。
马臀皮（Shell cordovan）或缰绳革（Bridle leather）——以其外观而著称——对于工作靴来说是一个糟糕的选择，因为它们需要更多的护理才能保持最佳状态（通常需要大量抛光），而油蜡皮（反绒或粒面）才是完美之选。
另一方面，大多数人未必想在办公室穿的短靴上使用反绒油蜡皮。当然，他们或许该重新考虑一下；抹上一点皮油后，这种皮革看起来棒极了。
因此，虽然全粒面皮革总体上是“最高品质”的皮革，但事实也是，最“好”的皮革确实取决于它的用途。有些类型在特定用途上就是比其他用途表现更好。
